Langue, État, Nation: le modèle politique

Résumé

L’originalité des théories juridiques et politiques occidentales tient essentiellement aux conceptions contractualistes, elles-mêmes issues des interprétations consensualistes du droit développées au 16ème siècle. Nos organisations démocratiques et notre conception de l’État en sont profondément imprégnées. Le Contrat Social de Rousseau est un ouvrage fondateur dont les principes mêmes n’ont pu être remis en cause par les théoriciens de la nation au 19ème siècle. L’État ainsi conçu comme une entité abstraite de construction conventionnelle et reposant sur le consentement individuel ; il s’oppose aux conceptions organicistes de la nation, telles que l’Europe les a connues à partir du romantisme allemand. Nous retrouvons facilement cette opposition dans les théories linguistiques. Il en résulte chez les contractualistes un rapport à la langue qui n’est susceptible de soutenir ni le nationalisme, ni le racisme linguistique.