Les «paires minimales»

Résumé

Les ouvrages de linguistique des dernières années ont souligné à maintes reprises que l’idée de phonème comme d’une unité sonore distinctive de la langue avait existé bien avant la création de la théorie du phonème. De même, on trouve dans nombre d’ouvrages de linguistique rédigés à des époques reculées des exemples d’emploi de quasi homonymes, appelés actuellement, à la suite des descriptivistes américains, des «paires minimales», pour prouver la valeur linguistique d’une différence sonore.