La psychopathologie du langage: une clinique fondée sur des malentendus?

Résumé

Cet article se propose de repérer dans des textes de médecine mentale de la fin du XIXème siècle la présence d’interprétations et de théories relatives à des expressions de patients dont la compréhension n’est pas immédiate pour les médecins. Après un court exposé de la lente prise en compte par les aliénistes de ces productions langagières qui s’écartent de la norme linguistique et qui sont cause de malentendu, un examen de quelques efforts engagés par certains médecins (Benjamin Ball, Jean- Martin Charcot, Théodore Flournoy, Jules Séglas) pour rendre compte d’une régularité
dans ces usages irréguliers de la langue est proposé. La notion d’hallucination est ainsi présentée en tant qu’elle est mobilisée pour expliquer certaines situations problématiques du point de vue communicationnel. Enfin la dernière partie retourne la catégorie de malentendu contre l’histoire même qui a tenté d’en rendre compte et présente quelques critiques liées à son développement.