Lausanne-Genève-Lausanne

Résumé

La Suisse romande n’est pas très grande, mais sa renommée dans plusieurs domaines est mondiale. Il suffit de penser à Calvin et la Réformation, à Jean-Jacques Rousseau et le retour à la nature, à Henri Dunant et la Croix Rouge et la Société des Nations pour se rendre compte de l’importance de la région pour l’histoire des idées et pour les activités humanitaires. Toutefois cette liste impressionnante n’est pas complète, car il y manque un nom, à savoir celui de Ferdinand de Saussure, le linguiste qui a révolutionné les sciences du langage. Sans complètement oublier les autres, c’est avant tout à Saussure que je pense, car son nom m’est le plus familier pour l’avoir rencontré fréquemment d’abord comme étudiant, puis comme enseignant. Au cours des années, examinant de plus près les principes de base du Cours de linguistique générale, et lisant un nombre de travaux plus ou moins exégétiques sur Saussure, j’en suis venu à me poser plusieurs questions concernant ses théories que j’avais acceptées au début comme l’Évangile de la linguistique. Avant de discuter ces questions, il faut présenter brièvement les principes de base des Cours, notamment ceux qui ont trait à la sémantique.